Vijayawada is een stad met ongeveer één miljoen inwoners. Op de straten leven duizenden kinderen. Elke maand komen 500 nieuwe kinderen naar Vijayawada toe.

’s Nachts slapen ze op stations, trottoirs, parken en portieken en overdag hangen ze rond op straat, werken ze als vuilnisverzamelaars, in theestalletjes, in de staalindustrie of zijn ze betrokken bij criminele organisaties. Honger, (seksuele) mishandeling, gezondheidsklachten, gebrek aan aandacht en perspectief zijn de problemen waarmee de straatkinderen te maken hebben.

Onze lokale partnerorganisatie Navajeevan vangt de kinderen op als zij op het station aankomen. Daarnaast zorgen zij voor: 

• counseling bij gezinshereniging en gezinsbegeleiding; 
• het documenteren van vermiste kinderen; 
• ontwenning van verslavende middelen; 
• opvang en begeleiding; 
• onderwijs; 
• medische zorg; 
• training en job placement;
• spaar en (micro)krediet voor ondernemerschap.

Pradep
Toen Pradep 7 jaar was, is hij van huis weggelopen. Hij is gevlucht voor zijn vader. Zijn vader heeft zijn moeder vermoord; hij overgoot haar met kerosine en stak haar in brand. Pradep heeft nog geprobeerd om haar te redden, maar helaas. De reddingsactie leverde hem vele brandwonden en een verminkte hand op. Hij wil nooit meer naar huis, is als de dood voor zijn vader.

In de straten van Vijayawada raapt Pradep papier. Voor het verzamelde papier krijgt hij 20 roepies per dag. Daar probeert hij van te leven. Pradep is een schuwe jongen. Hij schaamt zich voor zijn brandwonden en verminkte hand. Toch durft hij zich nog niet te laten opereren.

In Accra, de hoofdstad van Ghana, wonen naar schatting 20.000 kinderen op straat. De lokale partnerorganisatie CAS (Catholic Action for Street Children) helpt deze kinderen door:

• Voorlichting over gezondheid en onderwijs
• Tijdelijke huisvesting
• Onderwijs en vakopleidingen
• Kinderen herenigen met hun familie
• Problematiek onder de aandacht brengen via de media

Salome
Salome was één van de vele straatmeisjes in Accra. Het leven op straat was gevaarlijk; ze werd regelmatig in haar slaap lastiggevallen. Nu doet ze mee aan een trainingsprogramma en slaapt ze in een opvanghuis. Ze volgt workshops om haar zelfvertrouwen en zelfstandigheid te vergroten. Vooral het verzorgen van boerderijdieren vindt ze geweldig. Salome is helemaal opgebloeid; ze is vastbesloten een vak te gaan leren. Het CAS, de lokale partner van Kinderstem, gaat haar daarbij helpen.

Bijdrage Cordaid Kinderstem
Cordaid Kinderstem ondersteunt CAS bij het opzetten van allerlei projecten. Cordaid Kinderstem steunt CAS met 50.000 euro per jaar.

In Colombia belanden veel kinderen in de criminaliteit. Ze worden vaak gedwongen om zich aan te sluiten bij guerrillagroepen.  De organisatie Benposta richt zich op kinderen in risicosituaties.

In Bogotá is een centrum ingericht waar wordt gezorgd voor:

• onderdak voor 165 kinderen 
• onderwijs voor 300 kinderen

Het doel van Benposta is de kinderen bewust te maken van hun mogelijkheden en ze een zelfstandige toekomst te bieden. De kinderen leren omgaan met verantwoordelijkheden, hoe ze met hun familie kunnen omgaan, ze gaan naar school en nemen deel aan allerlei workshops.

Gabriël
Gabriël woont sinds kort in het opvangcentrum van Benposta. Daarvoor sliep hij onder een brug, samen met lotgenootjes. Om te kunnen overleven, beroofde hij mensen. Een oudere jongen leerde hem zakkenrollen. Om zijn zorgen en honger even te vergeten, snoof hij regelmatig lijm. In het opvangcentrum komt hij nu tot rust. Hij wordt niet meer opgejaagd door de politie en leert lezen en schrijven. De toekomst ziet er al wat rooskleuriger uit voor Gabriël.

Bijdrage Cordaid Kinderstem
Cordaid Kinderstem neemt 25% van de kosten voor huisvesting, voeding, workshops en sociale activiteiten voor rekening. De andere kosten worden voor een groot deel door de Colombiaanse overheid betaald.